Universidad de Concepción preserva ranitas de Darwin

Mientras la ranita de Darwin (Rhinoderma darwinii) vive un complejo momento en Chiloé por efecto del hongo Batrachochytrium dendrobatidis que ha diezmado a la especie, uno de los lugares a los que se han enviado algunos de estos anfibios chilotes para su supervivencia registró nacimientos de ejemplares.

Se trata de la Universidad de Concepción, en la Región de Biobío, hasta donde fueron trasladadas 32 ranas este verano, tras su rescate en el Parque Tantauco, en la comuna de Quellón. Antes, desde esta reserva privada se remitieron al Zoológico de Londres, en la capital de Reino Unido, 53 ejemplares en octubre del 2024 con el mismo propósito: salvarlos y hacer una reintroducción a futuro en su ambiente natural.

El hongo quitrido, que ha afectado a medio millar de especies de batracios en el mundo, daña a estos vertebrados hasta su muerte. Solo en un año causó el deceso de unos 1.300 individuos de Rhinoderma darwinii, animal en peligro crítico de extinción que solo vive en Chile y Argentina.

Fue en el 2023 cuando la ONG Ranita de Darwin y la Universidad Andrés Bello descubrieron el arribo a la provincia insular del también llamado “hongo asesino”.

“Se hizo un segundo rescate en el mes de enero del 2025 para tener una segunda población en cautiverio, para efectos de tener una mejor representación genética. Tanto respecto a las poblaciones existentes como futuras reintroducciones”, mencionó Andrés Valenzuela, director ejecutivo.

En Concepción las 32 ranitas son cuidadas por el Departamento Zoología. En específico durante este proceso se ha constatado la expulsión por machos “preñados”. Salen individuos totalmente formados tras seis u ocho semanas.

Juan Carlos Ortiz recalcó que “nosotros estamos desarrollando la conservación desde el año 2009 con ayuda externa". En una última ampliación se colocarán todos los anfibios transportados desde Chiloé y nuevos batracios.

Durante este proceso han podido registrar nacimientos lo cual representa todo un hallazgo porque “no habíamos tenido prácticamente ejemplares preñados". Ortiz contó que si bien un macho botó dos larvas estas pudieron completar su metamorfosis ya están desarrolladas.”

Según publicó UdeC las proyecciones son nuevas vocalizaciones masculinas inicien período reproductivo esperando nuevos nacimientos.