El telescopio espacial Hubble ha logrado capturar la imagen más detallada hasta la fecha del cometa 3I-Atlas, un visitante proveniente de otro sistema estelar que actualmente atraviesa nuestra zona del espacio. Según informaron la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), este es apenas el tercer objeto interestelar detectado ingresando al sistema solar.
Descubierto el mes pasado por un telescopio ubicado en Chile, se estimaba inicialmente que el núcleo de hielo de este cometa podría tener varias millas de ancho. Sin embargo, nuevas observaciones realizadas por el Hubble han ajustado su tamaño a no más de 5,6 kilómetros de diámetro, e incluso podría medir tan solo 320 metros.
A pesar de su velocidad de 209.000 kilómetros por hora, 3I-Atlas no representa un peligro para nuestro planeta. Su trayectoria lo llevará a pasar más cerca de Marte que de la Tierra, manteniéndose a una distancia segura. La imagen publicada fue tomada cuando el cometa se encontraba a 446 millones de kilómetros de nuestro planeta.
Las fotografías revelan una brillante columna de polvo con forma de lágrima que rodea el núcleo, junto con los primeros indicios de una cola de polvo generada por la interacción con la radiación solar.
La detección de objetos interestelares como este es extremadamente rara. Antes de 3I-Atlas, solo se habían observado ‘Oumuamua en 2017 y el cometa Borisov en 2019, ambos con trayectorias similares que sugieren su origen más allá del sistema solar.
Fuente: ADN Radio Nacional
