Algas chilenas contra el cambio climático

El cambio climático y el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) son una preocupación mundial en la que la agricultura y la ganadería juegan un importante rol, especialmente por las emisiones de metano asociadas a los procesos digestivos de los rumiantes. Con el objetivo de reducir estos impactos, diversos estudios han demostrado que incorporar algas marinas en la dieta de estos animales puede disminuir la producción de estos gases.

En este contexto, la Universidad Santo Tomás (UST), en colaboración con la Agencia Fundación para la Innovación Agraria (FIA), lidera un innovador proyecto que busca reducir las emisiones de metano en rumiantes mediante la incorporación de algas marinas chilenas en su dieta. Tras 2 años de ejecución de esta iniciativa en la Región de Los Lagos, los ensayos de laboratorio demostraron una reducción de hasta un 99% en las emisiones de metano. Actualmente, se están realizando pruebas en vacas lecheras para evaluar el comportamiento del consumo de algas, con resultados iniciales positivos.

El equipo de investigación del proyecto es liderado por María Paz Marín y la Dra. Pabla Morales, médicas veterinarias e investigadoras UST; Jorge Muñoz ingeniero UST Puerto Montt; Marcela Ávila bióloga marina y directora del Centro CAPIA UST Puerto Montt; Dr. Ignacio Beltrán Instituto Investigación Agropecuaria INIA Remehue. La iniciativa cuenta con colaboración Aproleche Osorno, Agrollanquihue, FuturoCoop y Seaweed Export Company (SECO), plazo ejecución cuatro años.

Marcela Ávila señala que "Chile tiene un tremendo potencial estudio macroalgas, unas 400 especies algas bentónicas utilizan comercialmente solo 14. Este proyecto abre posibilidad desarrollar cultivo sostenible algas para reducir emisión metano beneficiando sector ganadero medio ambiente".

Francine Brossard, directora ejecutiva FIA expresó que "este proyecto refleja nuestro compromiso con innovación sostenibilidad sector silvoagropecuario integrando características productos marinos como algas rojas pardas soluciones concretas mitigar cambio climático. Al reducir emisiones metano ganadería uso estas algas marinas chilenas impulsamos modelo productivo más responsable alineado desafíos ambientales globales."

Marcos Winkler presidente Fedeleche Aproleche Osorno destacó “la iniciativa tiene como objetivo no solo reducir emisiones metano sino también demostrar lecheros pueden desempeñar papel activo reducción emisiones metano captura carbono contribuyendo sostenibilidad país”.

Cabe destacar que las algas especialmente especies rojas pardas contienen compuestos halogenados florotaninos incorporados dieta animales reducen emisiones metano rumen. En particular bromoformo compuesto halogenado presente algunas algassobre microorganismos metanogénicos reduce producción gas forma significativa Chile identificado algass rojas potencialmente antimetanogénicas zona norte región Antofagasta Valparaíso.